The Danger of a Single Story

Am Anfang steht ein Geständnis: Ja, manchmal – ganz selten – fallen auch wir den Tücken des World Wide Web anheim und sehen uns bei der Arbeit Videos auf Youtube an. Als schöpferische Pause, sozusagen. Ähemm.

Kürzlich also haben wir uns gemeinsam einen Ted Talk angesehen, von der nigerianischen Schriftstellerin Chimamanda Ngozi Adichie. Darin spricht sie von der „Gefahr einer einzigen Geschichte“ und meint damit vereinfacht die Tendenz des Menschen zu generalisieren, simplifizieren und einseitig beziehungsweise vorschnell Schlüsse zu ziehen. Dadurch entstehen, halten und verbreiten sich Narrative über ganze Kulturen, Religionen oder Kontinente – die zwar nur einen bestimmten (Bruch-) Teil der Realität widerspiegeln, dabei jedoch für sich beanspruchen, nicht eine, sondern die Wahrheit darzustellen: Afrika wird von vielen immer noch als noch als ein einziges großes unterentwickeltes Land wahrgenommen, in dem Kinder verhungern und halbnackte Menschen in Stammesgesellschaften mitten im Nichts leben; alle muslimischen Kulturen sind genau gleich, egal, ob sie in Asien, Afrika oder Europa liegen; und so weiter. So gut wie immer, übrigens, werden diese Geschichten, auch die der Schwächeren, von den Siegern der Geschichte erzählt.

Aber weshalb nun hier darüber schreiben? Heute haben wir über eines unserer Bilder gesprochen, „After School Time“ von Rada Akbar. Und dieses Bild hat sehr viel mit Adichies Vortrag zu tun. Denn es zeigt Afghanistan von einer Seite, wie wir sie in unseren Gefilden aus den Medien nicht kennen: Kinder, die nach der Schule zusammen draußen spielen. So einfach. Und doch so außergewöhnlich. Denn das Bild zeigt keinen Soldaten, nicht einen Taliban, keine von Kopf bis Fuß verschleierte Frau und auch kein Schlafmohnfeld. Es zeigt einfach nur Kinder beim Spielen, genauso, wie wir sie aus unserem Teil der Welt auch kennen. Dabei ist das Bild ehrlich dem Betrachter gegenüber, es beschönigt nicht: Ein ausgebrannter Bus ist Teil des Spiels, im Hintergrund sieht man Ruinen. Und in nur einer Sekunde rückt dem Betrachter dieses gefährliche, tragische, weit entfernte Land um so Vieles näher.

Fotos haben die Macht, Geschichten glaubwürdiger zu machen, Behauptungen zu „beweisen“. Das gilt im Guten, wie im Schlechten. Ein Bild kann eine Lüge legitimieren und in eine „Tatsache“ umwandeln (hier lohnt sich ein Blick in die BILD Zeitung). Ein Foto kann aber auch zeigen, dass eine alternative, eine zweite, dritte und vierte Wahrheit neben dem gängigen Narrativ existiert – und dass die „einzige Geschichte“ ein Fantasieprodukt ist. Wie zum Beispiel eben Rada Akbars Schnappschuss von den spielenden Kindern.

An dieser Stelle möchten wir Euch einige unserer Lieblinge dieser Sparte zeigen. Je nach Laune könnt Ihr Euch davon zum Nachdenken anregen lassen, oder einfach nur die schönen Bilder bestaunen. Anything goes.